从《魔兽世界》的衰退 谈大龄MMORPG的设计困境

二、玩法纯洁性与游戏生命力的两难

在多年的WoW运营历史中，我们总能听到各种“人心不古”的抱怨，诸如野外飞行，随机副本，等等都是抱怨的重灾区。

原因其实也很简单，就是很多玩家觉得，现在的WoW逐渐失去了当年的味道，或者说，玩法的纯洁性在逐渐的丧失。

这是几乎所有大龄网游都不得不面对的一个问题，在渡过了早期的蜜月期后，玩家群体会不断更迭，玩家的生态结构也最不停地发生着变化。

要么受到外界游戏价值、理念的冲击，要么因为内部玩家的变化，如果顽固地维持玩法的纯洁性，那么大规模的玩家流失是不可避免的，而如果为了保持游戏的生命力而对玩法进行修改，又会伤了部分核心玩家的心，的确是难以抉择。

WoW曾经的理想玩法是玩家在冒险中结识朋友，一起去初级副本探索，并慢慢扩大社交圈，形成公会共同去挑战高难度的团队副本，并且是一次次艰苦卓绝的战斗中形成浓厚的友谊，继续并肩战斗。

这样的玩法在60和70年代中前期还是保持的不错的，但是在80年代，随着上文中提到的各种举措大幅度提高对玩家友好度带来的大批玩家进驻，形成了大量的相对松散的组织，以野团、金团、固定团的模式存在，而这些松散的组织则4.0的高难度影响下受到了严重的冲击。暴雪在整个CTM版本中，给出的解决方案是降低团队副本的准入门槛，从25人降低到了仅仅需要10人。

然而这个举措事实证明是失败的，降低团队门槛事实上是一个不够果断的决策，既想做出一定的让步，又想保持玩法的纯洁性，同时却忽略了对生态环境变化的充分预估。

事实上，随着门槛的降低，大部分25人团队失去了凝聚力，转化为了10人团队，带来了失去原有团队更多的散人玩家导致了第一次流失，而由于十人团队远比25人团队脆弱，因此后续又带来了持续的玩家流失。

野外飞行系统曾经饱受老玩家诟病

暴雪在6.0又推出了跨服组队打团本的模式（其实从4.3开始就有，但是之前不能打当前级别副本），这是暴雪为了维持游戏能够顺利运行而做出的最大让步，除了只有尖端玩家群体才能接触到的M（原H）级别难度副本外，其他所有难度副本乃至单人任务都可以跨服组队完成。也就是说，对于95%以上的玩家群体而言，WoW游戏内的社交性几乎是可有可无了。同时要塞系统的推出进一步加大了玩家的自闭性，“休想骗我出要塞”的调侃话语成为了玩家的主流思想。

要塞系统可以获得全方位的游戏资源，导致游戏互动性进一步降低

上述两次是暴雪为了维持商业活力而在玩法上做出让步的例子，然而既然是两难困境，就意味着哪怕选择另一极端很可能是同样的结果。上文中提到了多次出现的高难度版本就是典型的例子：奥杜亚、4.0的五人本、雷霆王座表明了暴雪想坚持打造设计者心目中理想游戏的愿望，然而同样事与愿违。

虽然上面列举了暴雪在多年的决策中出现的一些失误，但是不得不提到一个事实，那就是无论如何高明的运营，都几乎不可能避免大龄网游出现因为对当前玩法不满而产生的流失问题。即便使用各种手段去试图挽留玩家，甚至牺牲玩法的纯洁性进行让步，这一现象都不可能完全杜绝。