吞食一切的巨兽:电子艺界

电子艺界的经典游戏

以下稍微介绍几款EA早期具代表性的游戏作品：

·巫术对奕（Archon）

这是一款棋盘式的策略游戏，在仿西洋棋盘的画面上移动各种魔法棋子，进行充满奇换风格的战斗。这款创作于80年代初期的经典作品是EA创业时期最有名气的作品之一。

·兴登堡谋杀案（Murder of the Zinderneuf）

这是一场发生在飞船上的神秘谋杀案，你可以扮演数名侦探，以各种不同的侦讯方式找出隐藏于命案背后的真相。EA草创之初，曾对各种研发计画进行讨论，兴登堡谋杀案与巫术对奕就是其中最引人注意的两项提案。当时的游戏设计师战战兢兢地向崔普询问：‘我们该做哪一款游戏好呢？’他并没有信心可以获得崔普的大力支持。没想到崔普很豪爽地回覆：‘既然两款游戏都这么好，为什么不一起作？’如果不是崔普的信心，这两款经典游戏就不可能同时出现在市场上了。

·冰城传奇（Bard's Tale）

这是另一个传奇性游戏发行商Interplay的早期作品之一，但很少人知道当时的Interplay仍是家专职的开发公司，而这款游戏其实是由EA所发行。这款角色扮演游戏的故事围绕在一个邪恶法师与被他下咒的结冻城镇之上。最近刚刚出了款续作。

除了以上几款早期经典，真正撑起EA一片天的还有运动游戏。

电子艺界的台柱品牌

提起欧美的游乐器市场，就不能不提兵家必争之地的‘运动游戏’，提到运动游戏，也不能忘记这个市场上最大的玩家‘EA Sports’。电子艺界在1983年推出的篮球一对一（One on One）是历史上第一款运动员肖像授权游戏，传奇性的NBA球员大鸟博德与J博士就是这款游戏所获得授权的明星人物，他们不但对游戏提供内容性质的建议，也利用他们传奇性的名声拉抬了产品名气与玩家对游戏内容的想像。这种作法在后来变成一种惯例，也形成了日后惨烈授权战争的滥觞。

但在这一切变得既酸且苦以前，崔普倒是从中完成了长久以来的心愿，那就是完成了一款真正成功的美式足球游戏。美国职业橄榄球联赛（Madden NFL）就是EA中期的佳作。早期的EA充满创意与冲劲，但是晚期的EA却满是骂名，这种变化究竟是如何产生的呢？

吞食一切的巨兽

2004年，美国游戏产业最富盛名的开发公司Blizzard（产品包括《星海争霸》、《魔兽争霸》、《暗黑破坏神》等游戏）的创社元老Bill Roper等人一同出走，离开他们钟爱的工作场合。对于实际上的离职理由，他们并没有多加着墨，只潇洒地说要开创一家新公司（Flagship）来研发更符合志趣的产品。但事实上，Blizzard母公司Vivendi Univesal早有将这只金鸡母卖掉、换个好价钱的想法，而谣传的交易对象就是电子艺界。这个传言并不会太离谱，毕竟，能出得起高价买下 Blizzard的公司不多，扣掉致力经营XBox的微软，电子艺界就是最可能的目标。许多人因此推测，Bill Roper等人就是为了这一点而和VU高层产生心结。

但是，卖给电子艺界有什么不好？它是游戏产业里最有钱的公司、规模最大的企业体，成为它旗下的一员，难道不是美事一桩吗？个中蹊跷得从多年前的英国牛蛙开始谈起。

EA的名门坟场

Bullfrog（牛蛙）曾是一家风光一时的游戏开发公司，座落在英国的总部曾推出像是《魔法飞毯》、《地城守护者》、《上帝也疯狂》的经典作品。他们与EA结合，绽放数年的光彩之后，却沦落成一家游乐器改版公司，并在所有人都没有察觉的情况下，悄悄变成一个徒留记忆的空壳。

Westwood，它也曾是一家可以与Blizzard相提并论的即时战略游戏开发公司，名作包含如雷贯耳的《终极动员令》系列。他们的结束是在一款卖座不甚成功的MMO网路游戏Earth and Beyond之后，电子艺界断尾求生，名门Westwood也变成众人无以为继的梦境。