粉丝的力量！ 美国高中生翻译《最终幻想5》的故事

事实上，Square有意“瞒着”北美玩家。这家著名发行商没有翻译《最终幻想2》和《最终幻想3》，所以当Square将《最终幻想4》带到西方市场时，就将它称为《最终幻想2》。在那之后Square决定跳过《最终幻想5》——不过据Square首席本地化专家Ted Woolsey说，他们一度考虑将游戏换个名字，面向西方市场推出。当《最终幻想6》进入西方市场，Square将它叫做《最终幻想3》。

游戏名字和数字都太多了，所以让我们来简单梳理一下：

《最终幻想》（NES）[1987]——全球市场发布

《最终幻想2》（NES）[1988]——只在日本发售

《最终幻想3》（NES）[1990]——只在日本发售

《最终幻想4》（SNES）[1991]——北美版本名称《最终幻想2》

《最终幻想5》（SNES）[1992]——只在日本发售

《最终幻想6》（SNES）[1994]——北美版本名称《最终幻想3》

当梅里亚发现这个问题，她就开始考虑参与非官方的粉丝翻译项目。梅里亚一直很喜欢RPG，不过她注意到《最终幻想4》（即北美市场的《最终幻想2》）的文字特别凌乱，充斥着大量笨拙的语句和蹩脚的用词。“我想重做那款游戏。”梅里亚说，“从翻译的角度来说，它简直一团糟。”

《最终幻想4》（SNES,1991）

上个世纪九十年代末的一天，梅里亚在浏览互联网时偶然发现了一群自称RPGe的极客。这群极客都是RPG游戏爱好者，会在IRC频道谈论他们喜爱却只在日本发售的RPG，并野心勃勃地制定了将那些从未进入西方市场的日本RPG翻译成英文的计划。

当梅里亚发现RPGe时，他们正在讨论翻译《最终幻想5》，打算破解游戏日文版本的ROM文件，然后将游戏里的文字翻译成英文。梅里亚很感兴趣，所以她决定暂不翻译《最终幻想4》。（注：据克莱德·曼德林网站“本地化传说”（Legends of Localization）的介绍，后来有一个叫J2E的团队重新翻译了《最终幻想4》，但质量不达标。）

与北美玩家错过的两款NES《最终幻想》游戏不同，《最终幻想5》在所有方面都相当出色。懂日语的玩家在玩过日版《最终幻想5》后对游戏大加好评，称赞其好玩、剧情优秀，同时还拥有一套经过精心设计的转职系统，允许玩家以充满个性的方式组建队伍。《最终幻想5》难度较大，这可能是Square不愿将它带到西方市场的原因之一，不过RPG粉丝们仍然想要玩一玩。

《最终幻想5》

问题是RPGe的方法有缺陷。此前从未有人做过类似事情，所以对于如何开展粉丝翻译项目，他们缺乏系统化的知识。他们已经破解了日版《最终幻想5》的ROM文件，并开始编辑文本文件，将游戏里的大段文字直接从日文翻译成英文。

但这些文件极难处理——当你在ROM里将一句日文翻译成英文，它们不会整齐地在游戏中显示，因为日文字符和英文字符的渲染方式大不一样。日文字符比英文字符更大，一句12个字符的英文（如“how are you”）也许只占三个日文字符（元気?”）。在《最终幻想5》中，每行对话的最大字符数是16，这意味着英文翻译很容易乱码且难以阅读。

梅里亚意识到，他们需要做的不仅仅是编辑文本文件，还得编辑《最终幻想5》用于运行文本文件的代码。“我真觉得他们采用了错误的方法。”她说，“要想进行高效翻译，不能只修改游戏数据，你还要修改代码。”

为了将《最终幻想5》翻译成英文版本，梅里亚认为他们得为游戏重新编写程序。《最终幻想5》英文版本需要理解与日本字符不同，各英文字母的大小不一样；与日文中的平假名或片假名相比，游戏中每个对话框应当允许出现更多英文字符（包括那些讨厌的空格）。

在当时，梅里亚的网名是Barubary（两个名字都引用自《龙战士》），她开始与她在网上认识的翻译人员SoM2freak沟通，打算脱离RPGe其他成员单干。到1997年年中，俩人制定了自主翻译《最终幻想5》的计划。

“我无视了那些我认为并不知道他们在做些什么的人。”梅里亚时候，“我们在RPGe内部成立了自己的小组，因为我觉得他们做不到。”

当时其他翻译小组的一些成果