暴雪与Activision合并

据国外媒体报道，法国游戏巨头、暴雪娱乐母公司维旺迪集团周日宣布，将通过收购股份的方式控股美国游戏发行商Activision，从而打造一家全球最大的独立视频游戏发行商，同EA相抗衡。

通过这一交易，两家业务重心分别在视频游戏业务不同领域的游戏公司将整合在一起。Activision一直致力于为游戏机开发游戏，包括索尼PS3和微软Xbox 360。Activision旗下的游戏大作包括《托尼霍克》系列滑板游戏、《使命召唤》系列战争游戏、以及当前最为热销的《吉他英雄》系列游戏。维旺迪的优势领域是网络游戏，其子公司暴雪娱乐开发的《魔兽世界》已经红遍全球，用户总数超过900万人。

今年以来，视频游戏销售额持续增长，不出意料将再创新高。微软、索尼和任天堂推出的新型游戏机，成为了推动新游戏发布的“助推剂”，造就了多款重量级游戏，同时也扩大的游戏玩家群体。在整个行业高速发展的同时，竞争格局也在发生变化。

在游戏机市场，索尼凭借PS占据垄断地位的时代已经一去不复返，任天堂Wii成为了行业新贵。硬件市场的变化，也给软件市场带来了影响。例如，EA的销售额增长速度被Activision远远甩在后面。Activision今年的销售额将达到15亿美元，比2003年增长74%。与此同时，EA的销售将达到31亿美元，比2003年增长25%。

现在的Activision可谓炙手可热，该公司今年10月底发布了视频游戏《吉他英雄III》，在短短七天内就售出了130万份。在市场研究公司NPD公布的2007年美国八大热销游戏中，有三款来自于Activision。维旺迪与Activision的整合，有望颠覆EA在全球游戏市场占据的垄断地位。但与此同时，合并后的新公司也将面临来自EA的强劲挑战。

根据周日公布的协议，维旺迪将以每股27.50美元的价格收购Activision部分股票，同时对Activision注入17亿美元现金，从而获得后者52%的股份。按照这一交易，合并后新公司的估值达到189亿美元。维旺迪随后将把自己的游戏业务并入Activision，从而创建一家名为“Activision暴雪”的新公司。

Activision暴雪计划以每股27.50美元的价格回购价值40亿美元的股票，从而维旺迪的持股比例将增至68%。维旺迪的收购价格比Activision上周五的收盘价22.15美元高出24%，即包含了24%的溢价。Activision暴雪将在纳斯达克上市交易。

维旺迪和Activision预计，合并后新公司2007年营收将达到38亿美元，超过EA的37亿美元，从而成为全球第一大独立视频游戏发行商。Activision首席执行官罗伯特·科蒂克(Robert A. Kotick)表示，与维旺迪合作对于该公司来说非常重要，因为维旺迪的优势在于网络游戏，而游戏行业正在经历着互联网带来巨大变革。

交易完成之后，科蒂克将担任Activision暴雪首席执行官，维旺迪游戏CEO布鲁斯·黑客(Bruce Hack)将担任董事会副主席兼首席企业官，负责整合、财务 、人力资源、以及法律事务方面的工作。整合是Activision暴雪面临的一大难题，该公司将拥有6000名员工。科蒂克称，如果实现增长目标，新公司将在三到四年内将员工总数增加一倍。

Activision暴雪面临的另一大挑战来自于视频游戏行业本身。尽管这一行业一直稳步发展，但同电影类似，视频游戏能否获得成功也存在很大不确定性。例如，Activision也曾推出多款投资巨大、但销售结果令人失望的游戏。由于《吉他英雄》大获成功，华尔街分析师看好Activision的发展前景。但即使是最乐观的分析师，也不敢断言Activision能否继续保持现有的增长速度。

这一交易预计将于2008年上半年完成。